都城市（みやこのじょうし）

300年以上の歴史を誇る都城茶。都城盆地に立ち込める深い霧が育んだ良質な都城茶は、鮮やかな色と薫り、高い味わいが特徴で、現在でも各種の品評会で入賞するなど、国内でも高い評価を受けています。

全国ネットのテレビ番組でも取りあげられた都城大弓。江戸時代初期にはその製法が確立されたとされており、国の伝統的工芸品に指定されています。200を越す竹弓作りの工程は、全て一人の弓師が手作りで仕上げていきます。日本一の竹弓生産地である都城では、全国の竹弓の大半を生産しており、その技は現在に受け継がれています。

全国生産量の大半を占め、県の伝統的工芸品に指定されています。明治時代から本格化した木刀づくりは、霧島山麓に豊富に自生しているカシ、イスノキを材料に数十種類のカンナを使い、一刀一刀、入念に仕上げていくのが特徴です。

霧島ジオパークのジオサイトであり、「日本の滝100選」にも選ばれた関之尾の滝は、幅40m、高さ18mにも及ぶ大滝、木々の間から流れ落ちる男滝と女滝の3つの滝からなります。吊り橋からは、轟音をたてて流れ落ちる滝を間近に見ることができ、遊歩道を歩くと、水のせせらぎや小鳥のさえずり、花や緑など四季折々の風景を楽しむことができます。

「島津発祥の地」都城には、650年にも及ぶ都城島津家の歩みが刻まれています。その歩みを、およそ1万点もの都城島津家史料とともに伝えているのが都城島津邸です。約1.5haにも及ぶ邸内。国の登録有形文化財、都城市の指定文化財となっている本宅をはじめ、剣道場、石蔵などが往時のままの姿を残しています。緑に囲まれた情緒ある日本庭園では、四季折々の花々が彩りを添えています。

「六月灯」は、旧薩摩藩領内の各地で行われる、無病息災・豊作を祈る夏祭りのことで、都城盆地に夏が到来したことを告げる風物詩となっています。7月に入ると、ほとんど毎日のように市内のどこかで花火が打ち上げられ、華やかな露天の灯が並びます。